Le 23 avril, le Bureau de la coordination des affaires humanitaires des Nations unies (OCHA) a décrit la situation humanitaire actuelle à Gaza comme «la pire jamais observée depuis le début de la guerre». Malgré la gravité de ces déclarations, elles semblent souvent être traitées comme des nouvelles de routine, ne suscitant que peu d’actions concrètes ou de discussions de fond.

Les violations par Israël du droit international et du droit humanitaire dans le cadre de l’occupation de la Palestine sont des faits bien établis. Une nouvelle dimension de l’exceptionnalisme émerge, reflétée par la capacité d’Israël à affamer délibérément une population entière pendant une période prolongée, certains défendant même cette approche.

Les violations par Israël du droit international et du droit humanitaire dans le cadre de l’occupation de la Palestine sont des faits bien établis. Une nouvelle dimension de l’exceptionnalisme émerge, reflétée par la capacité d’Israël à affamer délibérément une population entière pendant une période prolongée, certains défendant même cette approche.

La population de Gaza continue d’endurer d’immenses souffrances, ayant perdu environ 10% de ses effectifs en raison de décès, de disparitions et de blessures. Elle est confinée dans une petite zone d’environ 365 kilomètres carrés, en grande partie détruite, où elle risque de mourir de maladies curables et où elle n’a pas accès aux services essentiels, ni même à l’eau potable.

Malgré ces conditions, Israël continue d’agir en toute impunité dans ce qui semble être une expérience brutale et prolongée, tandis qu’une grande partie du monde observe la situation avec plus ou moins de colère, d’impuissance ou de mépris total.

La question du rôle de la communauté internationale reste centrale. Faire respecter le droit international est un aspect, mais exercer la pression nécessaire pour permettre à une population menacée de famine d’avoir accès à des produits de première nécessité comme la nourriture et l’eau en est un autre. Pour la population de Gaza, même ces besoins fondamentaux semblent aujourd’hui inaccessibles après des décennies d’attentes réduites.

Tas de décombres

Au cours des audiences publiques qui se sont tenues à La Haye à partir du 28 avril, les représentants de nombreux pays ont demandé à la Cour internationale de justice d’user de son autorité en tant que plus haute juridiction pour obliger Israël à cesser d’affamer les Palestiniens.

Israël «ne peut pas punir collectivement le peuple palestinien protégé», a déclaré le représentant sud-africain, Jaymion Hendricks. L’envoyé saoudien, Mohammed Saud Alnasser, a ajouté qu’Israël avait transformé la bande de Gaza en un «tas de décombres invivable, tout en tuant des milliers de personnes innocentes et vulnérables».

Les représentants de la Chine, de l’Égypte, de l’Algérie, de l’Afrique du Sud et d’autres nations ont fait écho à ces sentiments, s’alignant sur l’évaluation de Philippe Lazzarini, chef de l’UNRWA, qui a déclaré, en mars dernier, qu’Israël employait une stratégie de «militarisation de l’aide humanitaire».

Cependant, l’affirmation selon laquelle la militarisation de la nourriture est une tactique israélienne délibérée ne nécessite aucune preuve extérieure ; Israël l’a lui-même déclarée. Le ministre israélien de la défense de l’époque, Yoav Gallant, a annoncé publiquement un «siège comple » de Gaza le 9 octobre 2023, deux jours seulement après le début de la guerre génocidaire.

Déclaration de M. Gallant : «Nous imposons un siège complet à (Gaza). Pas d’électricité, pas de nourriture, pas d’eau, pas de carburant – tout est fermé. Nous combattons des animaux humains et nous agissons en conséquence» – n’était pas une réaction impulsive mais une politique ancrée dans une rhétorique déshumanisante et mise en œuvre avec une extrême violence.

Bombardement sur points de distribution

Cette «action en conséquence» s’est étendue au-delà de la fermeture des points de passage et de l’entrave à l’acheminement de l’aide. Même lorsque l’aide était autorisée, les forces israéliennes prenaient pour cible les civils désespérés, y compris les enfants, qui se rassemblaient pour recevoir des fournitures, en les bombardant en même temps que les camions d’aide. Un incident particulièrement dévastateur s’est produit le 29 février 2024 dans la ville de Gaza, où les tirs israéliens ont tué 112 Palestiniens et en ont blessé 750 autres.

Cet événement a été le premier de ce que l’on a appelé les «massacres de la farine». D’autres incidents similaires ont eu lieu par la suite et, entre les deux, Israël a continué à bombarder des boulangeries, des installations de stockage de l’aide et des volontaires chargés de la distribution de l’aide. L’objectif était d’affamer les Palestiniens à un point tel qu’il serait possible de les contraindre à négocier et, éventuellement, de procéder à un nettoyage ethnique de la population.

Le 1er avril, un drone militaire israélien a frappé un convoi de la World Central Kitchen, causant la mort de six travailleurs humanitaires internationaux et de leur chauffeur palestinien. Cet événement a entraîné un départ massif de Gaza des travailleurs humanitaires internationaux restants.

Quelques mois plus tard, à partir d’octobre 2024, le nord de Gaza a été soumis à un siège strict, dans le but de forcer la population à descendre vers le sud, potentiellement vers le désert du Sinaï. Malgré ces efforts et la famine qui en a résulté, la volonté de la population de Gaza ne s’est pas démentie. Au contraire, des centaines de milliers de personnes auraient commencé à retourner dans leurs maisons et villes détruites dans le nord.

Lorsque, le 18 mars, Israël est revenu sur l’accord de cessez-le-feu conclu à l’issue de longues négociations, il a de nouveau eu recours à l’arme de la famine. Le retour d’Israël à la guerre et à la politique de famine n’a guère suscité de conséquences ni de condamnation ferme de la part des gouvernements occidentaux.

«L’utilisation de la famine comme méthode de guerre» est considérée comme un crime de guerre en vertu du droit international, comme le stipule explicitement le Statut de Rome. Toutefois, la pertinence de ces cadres juridiques est remise en question lorsque ceux qui défendent et se considèrent comme les gardiens de ces lois ne les respectent pas ou ne les appliquent pas.

L’inaction de la communauté internationale pendant cette période d’immenses souffrances humaines a considérablement affaibli la pertinence du droit international. Les conséquences potentielles de cette inaction sont graves et dépassent le cadre du peuple palestinien pour toucher l’humanité dans son ensemble.

Malgré cela, l’espoir persiste que la compassion humaine fondamentale, indépendamment des cadres juridiques, obligera à fournir à Gaza des produits essentiels tels que de la farine, du sucre et de l’eau. L’incapacité à assurer cette aide de base remettra profondément en question notre humanité commune pour les années à venir.

https://znetwork.org/znetarticle/famine-in-gaza-will-we-continue-to-watch-as-gaza-starves-to-death/