Depuis leur indépendance en 1776 et au cours du XIXe siècle, les Etats-Unis ont concentré leurs efforts sur la construction d’un Etat-nation fédéral. James Monroe (1817-1825) a été le premier président à prendre position sur l’Amérique latine émergente, une région qui en était encore au stade final du processus d’indépendance. La proclamation «L’Amérique aux Américains» visait à protéger le continent contre toute intention européenne de restaurer des régimes coloniaux et, en même temps, à assurer la présence et l’influence américaines dans cette région géante. Cependant, malgré le «monroïsme», le 19e siècle a connu un certain nombre d’incursions européennes et, sous la présidence de James K. Polk (1845-1849), la guerre avec le Mexique a permis aux Etats-Unis de s’emparer de la moitié du territoire mexicain. En revanche, la plupart des pays d’Amérique latine ont aboli l’esclavage dans les années 1850 (l’Equateur en 1851), tandis que les Etats-Unis n’y sont parvenus qu’en 1863, sous la présidence d’Abraham Lincoln (1861-1865).
La guerre avec l’Espagne en 1898, sous la présidence de William McKinley (1897-1901) et en pleine lutte pour l’indépendance de Cuba, a été utilisée par les Etats-Unis pour intervenir dans l’île convoitée ainsi qu’à Porto Rico. Mais elle inaugure aussi l’ère impérialiste, que le président Theodore Roosevelt (1901-1909) consacre en Amérique latine avec sa politique du «Big Stick» et le «droit» du pays puissant à intervenir dans n’importe quelle nation pour faire prévaloir l’américanisme, la «démocratie» et les intérêts des grandes entreprises américaines, y compris en participant à la séparation du Panama de la Colombie (1903) pour la construction du canal transocéanique.
Le XXe siècle est devenu le siècle de l’expansion impérialiste et hégémonique mondiale des Etats-Unis, renforcée par les deux guerres mondiales, qui ont supplanté la primauté de l’Europe dans le passé. Pour l’Amérique latine, cela a signifié une ère d’ingérence constante, d’actions de déstabilisation et même d’interventions militaires directes pour imposer des gouvernements favorables aux intérêts américains, malgré la politique de «bon voisinage» du président Franklin D. Roosevelt (1933-1945), qui, avec l’important programme du «New Deal», a promu une économie sociale dans son pays.
Au plus fort de la guerre froide, Dwight D. Eisenhower (1953-1961) et surtout John F. Kennedy (1961-1963) l’ont étendue à l’Amérique latine dans le sillage du triomphe de la révolution cubaine (1959). L’anticommunisme irrationnel a été cultivé sous une forme raffinée au sein des forces armées de la région et activé dans tous les pays par la CIA. Il est toutefois paradoxal que, sous Kennedy, les Etats-Unis se soient intéressés pour la première fois au développement économique de l’Amérique latine et aient proposé l’«Alliance pour le progrès», une stratégie similaire au «plan Marshall» (mis en œuvre dans l’Europe d’après-guerre), qui s’est essoufflée sous les présidents successifs. Richard Nixon (1969-1974) a renforcé le maccarthysme américaniste en parrainant l’instauration de la dictature brutale d’Augusto Pinochet au Chili, dont «l’exemple» a été suivi par les gouvernements militaires du cône sud, un problème auquel Jimmy Carter (1977-1981) s’est attaqué de manière très relative, avec sa politique en matière de droits de l’homme.
Reagan et les Contras
Ronald Reagan (1981-1989) a inauguré l’«ère néo-libérale» qui, aux Etats-Unis, a défait l’économie sociale établie depuis l’époque de F. D. Roosevelt, tandis qu’en Amérique latine, elle a été imposée par le FMI à la suite de la crise de la dette extérieure. L’anticommunisme fervent de Reagan a conduit au soutien de régimes répressifs de droite comme au Salvador et au Guatemala, ainsi qu’au financement et au soutien des Contras au Nicaragua. L’Amérique centrale a souffert d’impressionnantes violations des droits de l’homme, semblables à celles du cône sud. Mais le monde a changé avec l’effondrement de l’URSS et du socialisme en Europe de l’Est, qui a renforcé la mondialisation capitaliste et transnationale. Depuis la présidence de George W. Bush (2001-2009), la guerre contre le «terrorisme» a été incorporée, tandis que le président Barack Obama (2009-2017) s’est intéressé aux nouvelles relations avec Cuba, a visité l’île (2016), faisant un geste historique en cinq décennies, mais n’a pas levé le blocus illégitime.
Le début du XXIe siècle a marqué la crise de la mondialisation capitaliste hégémonisée par les Etats-Unis en raison du décollage mondial de la Russie, des BRICS et en particulier de la Chine, ainsi que de l’avancée de l’Afrique contre le néocolonialisme. En Amérique latine, cela a coïncidé avec le premier cycle sans précédent de gouvernements progressistes qui ont également contribué à dessiner les contours d’un monde multipolaire différent de celui du XXe siècle. Ces réalités permettent d’expliquer la première présidence de Donald Trump (2017-2021), qui a mobilisé les slogans «America First» et «Make America Great Again», qu’il convient de méditer, car leur signification est de récupérer l’hégémonie américaine face à un monde qui l’a inévitablement remise en cause.
L’administration Trump a radicalisé les mesures d’immigration face aux vagues de Latino-américains, renégocié l’ALENA (avec le Mexique et le Canada), encouragé des réglementations protectionnistes et industrialistes étrangères aux idées du «libre marché», reconfiguré les «alliances» avec de multiples pays, y compris européens, pour retrouver la primauté des intérêts sécuritaires et de l’expansion économique des États-Unis, condamné les régimes «socialistes» en renforçant les sanctions contre Cuba et le Venezuela, soutenu des gouvernements conservateurs comme celui de Jair Bolsonaro (2019-2022) au Brésil, et cultivé une idéologie liée à la supériorité des «valeurs» et de la «démocratie» américaines.
Par coïncidence, le deuxième cycle progressiste en Amérique latine s’est avéré faible et décousu. En Equateur, en revanche, le gouvernement de Lenín Moreno (2017-2021) a répondu à l’ «ère Trump» et a commencé la persécution du «corréisme» (courant issu de la présidence progressiste de Rafael Correa) afin d’installer un modèle économique d’entreprise qui a démantelé les progrès réalisés par le pays au cours de la décennie précédente et ses institutions. Ces politiques ont préparé la continuité des gouvernements des millionnaires Guillermo Lasso (2021-2023) et Daniel Noboa (2023-2025), qui ont relancé des formes de domination oligarchique comparables à l’«ère ploutocratique» du pays, il y a un siècle. Les deux régimes n’ont pas pu comprendre l’ampleur de la géopolitique continentale et mondiale, c’est pourquoi ils ont signé des accords militaires avec les Etats-Unis au détriment de la Constitution et de la souveraineté équatorienne.
Les limites de la présidence de Joe Biden (2021-2025) face à la montée de la multipolarité ont été perçues par la grande majorité de la population nord-américaine qui rêve de retrouver la grandeur historique de son pays. L’America First» est revenu avec une force incontestable et le triomphe actuel de Donald Trump pour un second mandat présage la reprise et l’approfondissement des politiques de sa première administration. Ces conditions ne sont pas favorables à l’Amérique latine. Et encore moins pour les gouvernements progressistes de la région. Et la future administration Trump n’aura pas à faire beaucoup d’efforts face aux entreprises latino-américaines ou aux gouvernements politiques de droite qui, comme cela a été démontré dans d’autres moments historiques, s’alignent sur les intérêts des Etats-Unis, le pays qu’ils considèrent comme leur référence idéale.
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